Wandelen/informatie Griekenland: Viotia. |
De smalle laagvlakte van Viotia rond de steden Elatia, Cheronia en Thebe en natuurlijk het meer van Kopaïs speelden
een grote rol in de ontwikkeling van het hele gebied.
Eén van de grootste steden van de streek is Livadia, tevens hoofdstad van het district en ligt ingeklemd tussen twee
heuvels.
Tijdens de Oudheid was de stad vooral bekend vanwege het orakel van Trophonios.
Viotia werd al sinds het Paleolithicum bewoond. De meest glorierijke periode in de geschiedenis van het district
was echter zonder twijfel de klassieke Oudheid. De twee machtigste stadstaten in het gebied, Thebe en Orchomenos,
leverden een belangrijke bijdrage aan de bloei van de Griekse beschaving.
Na deze glorierijke periode volgde de tijd van Romeinse overheersing maar vanaf dat moment zou de landstreek de
geschiedenis van de rest van Griekenland volgen.
Ten noorden van Livadia, bij Kria, liggen de bronnen die in verband worden gebracht met de antieke bronnen van Lithi
(Lethe) en Mnimosini (Mnemosyne) ofwel de poelen van de Vergetelheid en de Herinnering. Het water uit deze bronnen
werd naar het orakel gebracht om daar te worden geraadpleegd. Ten tijde van de Onafhankelijkheidsoorlog van 1821
was Livadia één van de eerste steden in Sterea Ellada die, onder leiding van Athanasios Diakos, tegen de Turkse bezetters
in opstand kwam. Het paasfeest in dit deel van Sterea Ellada wordt uitbundig gevierd met grote feesten in de openlucht.
Het kleine stadje Orchomenos, in de buurt van de uit de Oudheid bekende bronnen van Charites, is het centrum van de
forellenkwekerij. Bovendien is de vruchtbare bodem van de Kopaispolder bijzonder geschikt voor de teelt van katoen en
allerlei groenten. Even buiten de stad, in de buurt van de oude stad, staat het klooster van de Maria Hemelvaart of
Skripou. Het klooster werd gebouwd in 874 op de plaats van de tempel van Charites en wordt beschouwd als het oudste
klooster in Griekenland met een kruisvormig dak. Vlakbij het klooster staat nog een grafmonument in de vorm van een
bijenkorf uit de Mykeense tijd, beter bekent als de schatkamer van Minyas.
Een paar kilometer verderop ligt Cheronia, de marmeren leeuw bij de ingang van het dorp herinnert ons aan de overwinning
van Philippos II van Macedonië tegen de geallieerde Griekse steden in 338 v.Chr.
Op één van de uitlopers van de Parnassos ligt het stadje Davlia (Daulis). Nog spectaculairder is de ligging van het
naburig klooster van Jerusalem (of Maria Hemelvaart). Dit op een steile rots gelegen klooster behoorde vroeger tot de
kloosterorde van het in Palestina gelegen klooster van Sina.
Op de hellingen van de Parnassos ligt, op een hoogte van 960 m, het stadje Archova en de plaatselijke architectonische
stijl maken Archova tot één van de meest schilderachtigste bergdorpjes in Griekenland. Archova is ook het
wintersportcentrum van de Parnassos.
Niet ver van het stadje Arachova staat het Byzantijnse klooster van Osios Loukas, met prachtige fresco's en
mozaïeken die het klooster tot één van de mooiste van heel Griekenland doen behoren.
Op 23 kilometer van Archova komt men bij een ander wintersportplaatsje, Fterolakas. Even verderop, op een hoogte van
1800 m, ligt Gerontovrachos waar naast alle skifaciliteiten ook vier ijsbanen te vinden zijn. Nog honderd
meter verder naar boven, in het dorpje Sarantari, bevindt zich de bunker van de Parnassos waar 16 personen onderdak
kunnen vinden. In de smalle straatjes met stenen huisjes treft men, naast textiel-weverijen en kleine winkeltjes, ook
vele plaatselijke specialiteiten aan.
In de omgeving van de stad borrelt de bron van de Agioi Theodori nog op de plaats van de antieke bron van Oidipous,
waar volgens de mythologie Oidipous, na zijn moord op zijn eigen vader, zich het bloed van het lijf waste.
Vanuit Distomo kan men naar de kust rijden waar een paar mooie stranden liggen.
Op het oude Kerkhof in Thebe staat de kerk van de heilige apostel Lucas met de oude Romeinse urn waarin vroeger de
stoffelijke resten van de heilige, die in Thebe als martelaar stierf, bewaard werden. Het lijk van Lucas werd echter
door keizer Constantijn in 350 uit Thebe weggehaald en het bevindt zich thans in Padova in Italië.
Niet ver van Thebe komt men bij Plataies. Op een steenworp afstand van het dorp zijn de ruïnes van het oude Plataiai
te bezichtigen. Op weg naar Livadia komt men in de buurt van het antieke Thepsies, bij het dorp Vagia waar op
Carnavalszondag het traditionele "Huwelijk van den Domme" plaatsvindt.
Bij Thebe ligt ook het Yliki-meer dat voor een belangrijk deel verantwoordelijk is voor de watervoorziening van Athene
en Attika.